헐크 호건, 심장마비와 건강 이력의 교훈
2025년 7월 24일, 헐크 호건(Hulk Hogan)이 71세로 심장마비로 세상을 떠났다.
호건은 WWE에서 6회 챔피언을 지낸 전설적인 프로레슬러로 두 번의 WWE 명예의 전당에 헌액되는 영예를 안았다.
그의 사망 원인은 급성 심근경색으로 확인되었으며, 심방세동과 만성 림프구성 백혈병(CLL) 등의 병력 또한 그의 건강에 악영향을 준 것으로 판단된다.
부검은 진행되지 않았고 주치의의 공식 발표에 의해 사망이 확정되었다.
과거 건강 이력: 신체적 부담 vs 선수 보호 부족
신체적 부담이 주요 원인
헐크 호건의 건강 악화는 그의 프로레슬링 경력에서 비롯된 신체적 부담이 주요 원인으로 분석된다.
장시간 지속되는 경기는 격렬한 신체 접촉과 부상 위험을 동반하기 때문이다.
예를 들어, 그는 선수 생활 중 여러 번의 목 수술을 받았고, 지속적인 고통 속에서도 경기와 훈련을 이어갔다.
이러한 과도한 신체적 활동은 그의 심장 건강에 악영향을 끼쳤을 가능성이 크다.
스포츠 의학 저널 'Journal of Sport Science'에 따르면, 격렬한 신체 활동은 심혈관계 질병 발병 위험을 증가시킬 수 있다.
프로레슬러들은 충분한 회복 시간을 가지지 못하는 경우가 많아 장기적인 건강에 부정적인 영향을 받을 수 있다.
선수 보호 부족의 우려
다만 일부에서는 프로레슬링 업계가 선수들의 건강을 충분히 보호하지 못했다는 의견도 있다.
업계는 상업적인 이득을 우선시하며, 선수들에게 과도한 신체적 부담을 요구하는 경향이 있다.
헐크 호건의 경우, 은퇴 후에도 건강 관리를 위한 지원을 받지 못했으며, 이는 업계 전반의 구조적 문제로 보인다.
같은 업계에 몸담았던 다른 선수들 또한 퇴직 후 건강 문제로 고통받아 팬들의 우려를 자아냈다.
2020년 발간된 '스포츠 건강 관리 연구'에 따르면, 프로레슬링 업계는 선수들의 장기적인 건강 관리를 위한 체계적 지원이 부족하다고 평가되었다.
헐크 호건의 사례는 이러한 문제를 상기시키는 계기가 되고 있다.
사망 소식의 사회적 반응과 교훈
헐크 호건의 죽음은 팬들과 대중에게 큰 충격을 주었다.
일부 팬들은 그의 업적을 회고하며 애도했으며, 또 다른 일부는 선수들의 건강 문제에 대한 사회적 논의를 촉구했다.
특히 건강 관리에 대한 경각심을 강조하며, 현재 활동 중인 선수들에 대한 보호 조치를 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
프로레슬링과 같은 격렬한 스포츠에서는 적절한 건강 관리와 지원이 필수적이다.
헐크 호건의 가족은 그의 죽음을 계기로 지속적인 프로레슬링 업계의 개선을 요구했으며, 이는 사회 전반에 논의의 장을 열었다.
프로스포츠 선수들의 건강 관리 체계가 강화된다면, 그의 죽음이 헛되지 않은 가치 있는 교훈이 될 것이다.
